WASHINGTON, DC- El proyecto de ley que autoriza la extensión de los beneficios del desempleo hasta noviembre 30 para trabajadores desplazados fue aprobado hoy, anunció el Comisionado Residente en Washington, Pedro Pierluisi.

Con la aprobación en el Senado y en la Cámara de Representantes, queda allanado el camino para la firma del Presidente Barack Obama. La Cámara de Representantes federal ya había aprobado la medida hace dos semanas, con el respaldo del Comisionado Residente.

La medida aprobada autoriza la extensión de los beneficios del desempleo, al tiempo que provee para que el gobierno federal pague en un 100% los beneficios.

“Esta extensión de beneficios es un alivio importante para una gran cantidad de trabajadores que se han visto imposibilitados de conseguir empleo en momentos de dificultad económica. Al mismo tiempo, resulta un alivio para los gobiernos estatales, incluyendo Puerto Rico, que no tendrán que asumir el pago del 50% de los beneficios, como hubiera ocurrido sin la aprobación de esta medida”, dijo el Comisionado Residente.

Los trabajadores en Puerto Rico que quedan desempleados son elegibles para recibir un beneficio inicial de 26 semanas de pago, que varía de acuerdo al tiempo de trabajo y el sueldo devengado. Esas 26 semanas las paga el gobierno estatal, a través del Fondo de Desempleo.

Una vez expiran esas 26 semanas, el trabajador puede recibir el pago de desempleo por unas 53 semanas adicionales, asumido hasta en un 100% por el gobierno federal, mediante el programa de Compensación de Emergencia. Este programa había vencido el mes pasado, por lo que era necesario su reautorización.

Así mismo, al expirar esas 53 semanas restantes, el trabajador puede recibir hasta 13 semanas de pago adicional. Por ley, estos beneficios se pagan en un 50% por el gobierno estatal, y un 50% por el gobierno federal. Debido a la aprobación de esta medida, el gobierno de Puerto Rico no tendrá que pagar su parte, además de que recibirá un reembolso por lo que haya desembolsado a partir del 2 de junio.

“Mientras continuamos realizando esfuerzos para la generación de empleos en el sector privado, tenemos también la responsabilidad de ofrecer ayuda de emergencia a aquellos trabajadores que han quedado desempleados durante esta recesión para que puedan lidiar con sus necesidades, tales como vivienda, servicios básicos y alimentos. Estos beneficios frecuentemente son la única fuente de ingresos de las personas mientras están desempleadas”, expresó Pierluisi.